Последняя черепаха Хоанкиема: символ Ханоя и ожившая легенда

А вы знали, что один из символов Ханоя — гигантская Золотая Черепаха? И это не просто старинная легенда: много лет в небольшом озере посреди шумной столицы действительно жило редчайшее огромное животное, которое горожане почтительно называли Cụ Rùa.

Чтобы понять, почему к ней в Ханое относились с таким почтением, нужно вернуться на несколько столетий назад — к человеку, который однажды забросил сеть в реку и вместо улова вытащил загадочный клинок.

Клинок из реки и Воля Неба

Рыбака звали Ле Тхан. Однажды он забросил сеть в реку и, вытаскивая ее, почувствовал необычную тяжесть. Решив, что ему попался крупный улов, он потянул сильнее — но среди мокрых веревок лежал клинок без рукояти.

В те годы Вьетнам находился под властью китайской династии Мин. В горной местности Ламшон землевладелец Ле Лой собирал людей для восстания. Ле Тхан присоединился к нему и принес с собой странную находку.

Недостающая часть оружия появилась позже. Во время одного из отступлений предводитель увидел сияние в ветвях баньяна. Среди листьев лежала украшенная рукоять. Она идеально подошла к клинку, поднятому когда-то со дна реки. На собранном мече проступили слова «Тхуантхьен» — «Воля Неба».

За этой легендой стояла настоящая война, длившаяся почти десять лет. Ле Лой поднял восстание в 1418 году, добился изгнания войск Мин, а в 1428-м взошел на престол независимой страны.

После победы Ле Лой однажды плыл по озеру Луктхуи. Вода перед лодкой разошлась, и из глубины поднялась Золотая Черепаха. Она потребовала вернуть владыке вод оружие, одолженное правителю на время войны.

Ле Лой протянул клинок над водой. Черепаха взяла его в пасть и скрылась в глубине. С тех пор озеро стали называть Хоанкием — озером Возвращенного меча.

Образ Золотой Черепахи встречается и в другой древней истории — о первом известном представлении вьетнамского театра кукол на воде.

Как легенда оказалась реальностью

Шли столетия, вокруг озера рос и менялся Ханой, а история о возвращенном мече постепенно становилась частью городского пейзажа. На небольшом острове у северного берега построили храм Нгокшон — храм Нефритовой горы. С набережной к нему перекинули ярко-красный мост Тхехук, название которого переводится как «свет рассвета». А на другом островке, посреди озера, появилась небольшая башня, получившая имя Черепашьей.

Издалека кажется, будто она стояла здесь еще во времена Ле Лоя и видела, как Золотая Черепаха унесла волшебный клинок. На самом деле башню построили лишь около 1886 года — почти через четыре столетия после событий легенды. Но со временем она так прочно срослась с озером, что стала выглядеть не памятником древнему преданию, а его продолжением.

Но древнее предание оказалось не таким уж далеким от действительности. В 1967 году в Хоанкиеме нашли мертвой гигантскую черепаху, а ее тело сохранили и выставили в храме Нгокшон.

Шли годы, и никто не мог с уверенностью сказать, осталось ли в озере еще хотя бы одно такое животное. Редкие рассказы о темной спине или огромной голове над водой не были доказательством.

Весной 1998 года любительская видеозапись показала, что в озере по-прежнему жила огромная черепаха. Спустя несколько десятилетий после гибели прежней обитательницы это стало долгожданным подтверждением. Она, конечно, не была золотой и не держала в пасти волшебный меч — но она была живой.

Почему ее называли Почтенной Черепахой

Ханойцы называли ее Cụ Rùa — Почтенной Черепахой. Словом cụ во вьетнамском языке почтительно обращаются к очень старшему человеку, поэтому в этом имени звучало не только уважение, но и почти семейная близость. Для горожан она была не просто редким животным, а живой обитательницей того самого озера, в котором когда-то исчез волшебный меч.

С точки зрения науки перед ними был один из редчайших представителей вида Rafetus swinhoei — гигантских мягкотелых черепах Суинхо. Вместо привычного выпуклого панциря их тело покрывает плотная кожа, а вытянутая морда заканчивается коротким хоботком. Когда-то эти животные обитали в реках и озерах Северного Вьетнама и юга Китая. Но охота, загрязнение воды и исчезновение привычных мест обитания поставили вид на грань исчезновения.

Как Ханой спасал свою черепаху

Для ханойцев каждое появление Cụ Rùa было событием. Стоило над водой показаться ее голове или широкой темной спине, как на набережной останавливались прохожие и собирались люди. А если черепаха поднималась к поверхности в особенно важный для страны день, случайное совпадение быстро превращалось в знак.

В 2010 году, когда Ханой отмечал тысячелетие Тханглонга, Cụ Rùa показалась над водой в день открытия торжеств. Ее снова увидели в финальный день праздника. Многие горожане сочли эти совпадения добрым предзнаменованием: древняя хранительница меча словно вышла поприветствовать город.

Но вскоре частые появления перестали радовать. На теле черепахи заметили глубокие раны и язвы. Фотографии больного животного появились в газетах, власти создали специальную комиссию, а на островке у Черепашьей башни начали готовить временный госпиталь.

Первая попытка поймать Cụ Rùa закончилась неудачей: она прорвала сеть и скрылась в озере. Во второй операции участвовали спасатели, водолазы и военные. Несколько часов они сужали кольцо сетей, пока гигантскую черепаху не удалось направить в клетку и доставить на остров. Только там ее смогли как следует осмотреть и узнали точный вес — 169 килограммов. Лечение продолжалось чуть больше трех месяцев, после чего Cụ Rùa вернули в Хоанкием. Горожане еще не раз видели ее у поверхности.

13 октября 2013 года в сети разошлась фотография Cụ Rùa, показавшейся на поверхности во время прощания с генералом Во Нгуен Зяпом. Многие горожане увидели в этом совпадении прощание хранительницы озера с национальным героем.

Прощание с Cụ Rùa

19 января 2016 года Cụ Rùa нашли мертвой. Ее точный возраст никто не знал, а уверенные рассказы о двухстах или даже нескольких сотнях лет принадлежали скорее области городского мифа, чем науке. Не была окончательно установлена и причина смерти. Одно было ясно: в Хоанкиеме не осталось ни одной достоверно известной черепахи.

С апреля 2016-го по апрель 2018-го тело сохраняли методом пластификации, а в марте 2019 года Cụ Rùa выставили в храме Нгокшон рядом с другой черепахой, найденной в озере в 1967 году. Теперь увидеть ее можно лишь за стеклом, сделав несколько шагов по красному мосту над той самой водой, где она жила.

Как ученые пытаются спасти последних гигантов

Смерть Cụ Rùa не означала, что вместе с ней исчез весь вид. В Китае и озерах Северного Вьетнама оставалось еще несколько гигантских черепах, и ученые пытались добиться от них потомства.

Последнюю известную китайскую самку перевезли в зоопарк Сучжоу к старому самцу. Она откладывала яйца, но ни из одного не появился детеныш: из-за давней травмы самец почти не мог оплодотворить их. Ученые несколько раз прибегали к искусственному осеменению. Во время последней попытки самка не вышла из наркоза и умерла.

Вскоре надежда появилась во Вьетнаме. Черепаха, много лет скрывавшаяся в озере Донгмо, оказалась самкой Rafetus swinhoei. Исследователи начали искать для нее пару, однако возможного самца так и не удалось поймать. Через несколько лет самку нашли мертвой.

Теперь о присутствии исчезающих гигантов иногда узнают лишь по следам ДНК, оставшимся в воде. Достоверно известно всего о двух живых особях: старом самце в Китае и черепахе из вьетнамского озера Суанкхань, пол которой пока не установлен. Где-то под мутной водой могут скрываться и другие — но пока это лишь надежда.

А в центре Ханоя жизнь по-прежнему движется вокруг озера. По красному мосту идут люди, на маленьком островке стоит Черепашья башня, в воде отражаются деревья и крыши. Cụ Rùa больше не поднимается к поверхности. Золотая Черепаха, вернувшая волшебный меч после победы Ле Лоя, теперь действительно осталась только легендой.